Open brief aan GALM - mijn antwoord op de brief van GALM in de morgen van vandaag. Indien akkoord, onderteken met uw naam in de comments aub.

Beste collega's van het GALM,

U gaat ver in uw bewoordingen om het protest tegen SABAM te omschrijven. "Losgeslagen televisieact", "politicus met driedubbele agenda", "desinformatie", ... Helaas gaat U hier voorbij aan de problemen die voor ons, amateurs en semi-professionals die niet zijn aangesloten bij SABAM, maar al te reëel zijn. Heeft U zich ooit afgevraagd hoe het komt dat zo'n driedubbel geagendeerd politicus en een losgeslagen televisieact zoveel steun krijgen? Het antwoord staat in uw brief:

Over stuksinningen schrijft U: "Daar kan een teruggave aan de organisator van betaalde rechten eventueel aan de orde zijn, voor die auteurs die niet bij de innende beheersmaatschappij aangesloten zouden zijn." Neen dus. Een teruggave hoort daar helemaal niet aan de orde te zijn. Sabam moet aantonen dat die nummers onder haar beheer vallen en dan de rekening sturen. Het is niet aan ons om aan Sabam aan te tonen dat de geïnde rechten moeten worden teruggestort.

En zelfs als we dat proberen, is er van een teruggave maar zelden sprake. Wij vullen continu SABAM formulieren in, en zetten daar telkens al onze songs en auteur bij. Geen van die nummers en geen van die auteurs is bekend bij SABAM, en toch worden de geïnde bedragen niet teruggestort. Hoe komt dat? Het antwoord staat in de statuten van Sabam: "rechten die niet kunnen worden toegekend (omdat geen gegevens van de betrokken auteurs bekend zijn), kunnen na verloop van drie jaar proportioneel over de leden van Sabam worden verdeeld." Sabam heeft inderdaad onze gegevens niet, maar geeft dat hen het recht het geld geind op onze werken te verdelen onder haar eigen leden?

En zelfs als we de inningen even vergeten, moeten wij als onafhankelijke auteurs diep in onze buidel tasten elke keer we onze eigen muziek professioneel willen verspreiden, dankzij het gedrocht dat "mechanische reproductierechten" heet. Kort komt het erop neer dat wij aan de perserij moeten kunnen aantonen dat we deze rechten hebben betaald, of geen enkele perserij drukt onze CD's. Voor het drukken van 1000 CDs moeten wij dus ettelijke honderden euros betalen aan Sabam, waar we dan geen euro van terugzien aangezien er "geen gegevens van de betrokken auteurs bekend zijn".

Wij zijn niet persé tegen het innen van auteursrechten, ongeacht of we er zelf voor kiezen daar van af te zien of niet. Maar het is middeleeuws dat een organisatie en zelfs een auteur moet bewijzen dat Sabam (of een andere organisatie) geen rechten heeft op de muziek in kwestie. En zelfs dan wordt vaak toch nog een rekening gepresenteerd. Ook al staat de muziek onder de Creative Commons license, het weerhoudt Sabam alvast niet om toch een rekening te sturen. En om de zaak terugbetaald te krijgen, moet je absurd veel moeite doen (als het al lukt).

Let's face it, broeders: jullie weten evenzeer als wij dat wie een beetje serieus met muziek bezig is, geen andere keus heeft dan zich aan te sluiten bij Sabam om toch een beetje van de betaalde sommen aan auteursrechten en reproductierechten te kunnen claimen. Of zich niet aan te sluiten bij een beheersorganisatie en te aanvaarden dat Sabam toch geld int voor onze creaties, die dan volgens de geijkte verdeelsleutels bij U terecht komt. Als dat de solidariteit is waartoe U oproept, bedank ik daarvoor vriendelijk.

Solidair zijn jullie als jullie meewerken aan een correcte inning van auteursrechten. Dus vandaar deze warme oproep: Onderschrijf mee ons streven voor een correcte inning van auteursrechten in plaats van vast te houden aan een organisatie die voorbijgestreefd is door de technologie. Inderdaad: U vindt ook dat er in deze digitale tijden nood is aan solidariteit, bundeling van krachten en versterking van de onderhandelingspositie. Hoe we dat gaan doen met een organisatie die even flexibel is als een dinosauriër, is ons een raadsel.

Correcte inning van auteursrechten vraagt inderdaad samenwerking. Laat ons dan ook eens samenwerken om die inning aan te passen aan de realiteit van de 21ste eeuw.